Kesällä Alpeille ja Müncheniin!

Olimme viikon Münchenissä ja ajelimme 4 päivää Alpeilla Saksan ja Itävallan rajamailla. Varasimme kaikki hotellit ja majatalot etukäteen booking.de-nettisivun kautta. Yövyimme upeissa paikoissa, kuten palapeleistä ja postikorteistakin tutun Neuschwansteinin satumaisen kauniin linnan juurella Schlossrestaurantissa.

München on kaunis ja vilkas suurkaupunki, jossa loistavat ostosmahdollisuudet. Saksalaiset itse etsivät aina parasta hinta-laatusuhdetta ja vaativat hyvää palvelua. Valikoimaa on, esimerkiksi kaikkia vaate- ja kenkäkokoja, tyylejä ja materiaaleja. Hintahaitari on laaja joten laatua löytyy vaatimattomimmallekin kukkarolle. Aina on jossain kaupassa jokin kampanja, saksaksi Aktion, tai ale eli Schlussverkauf, mutta etenkin heinä-elokuussa ja tammi-helmikuussa on yleiset suuret alennusmyynnit.

Ruokapaikkoja hyvin tiheässä ja tarjontaa on joka makuun, perinteisistä saksalaisista ravintoloista kansainvälisiin ja MacDonaldseihin. Münchenin turistinähtävyyksiksi kohonneet, tyypilliset panimoravintolat Hofbräuhaus ja Augustiner ovat lähes aina täynnä amerikkalaisia turisteja. Parhaina suosittelisin Paulaner-panimon ravintolaa (metro Goetheplatz) ja kävelyalueen liepeillä olevaa Weisses Bräuhaus. Baijerin perinneruoka Sweinebraten mit Semmelknödel uns Speckkraut, eli sianpaistia ja perunamyky paistinliemikastikkeessa sekä pekonikaalisalaatti, maksaa paikasta riippuen noin 7-10 e ja annokset ovat hyvin runsaat. Illalla voi nauttia oluen kanssa myös baijerilaisittain Brotzeit eli "evästä", johon kuuluu tavallisesti valtava tarjottimellinen leikkeleitä ja salaatteja ja korillinen ruislimppuviipaleita.

Saksassa ei tule puutetta mistään, olipa kyseessä mikä tahansa ruoka, juoma, lastentarvike, lääkkeet tai ylipäänsä jokin muu tarve. Kaupoissa myydään yli 400 laatua leipää ja myös maukas, kunnon ruisleipä on hyvin suosittua. Ei huolta myöskään kasvissyöjillä, vegetarismi syntyi täällä.

Kaupungissa on laaja kävelykeskusta. Metrolinjoja on hyvin tiheässä, joten hotelli voi olla kaukanakin ydinkeskustasta jos siitä pääsee helposti metroon. Fiksuinta on hankkia Partner-Ticket tai sitten Gruppenkarte, jolla koko perhe matkustaa hyvin edullisesti julkisin liikennevälinein. Parkkitalojakin on toki runsaasti, mutta parkkimaksut Suomen tasoa. Polttoaine on Saksassa saman hintaista kuin Suomessa mutta Itävallassa paljon halvempaa, varsinkin vähän kauempana rajasta hintaeroa on jopa 0,20 e litralta!

Suosittelen lämpimästi kesäistä alppilomaa etenkin luonnosta ja vaeltelusta pitäville. Elokuussa säät ovat varmimmin poutaiset, nähtävyydet ovat avoinna ja turistipalvelut pelaavat, mutta kohuttuja jonoja ja ruuhkia emme sen sijaan kokeneet lainkaan. Etelä-Saksassa koulut alkavat elokuun puolivälin tienoilla kuten Suomessakin, ja viimeisenä viikonloppuna lomaltapaluuliikennettä toki on jonkin verran. Elokuun loppupuoli onkin sitten maaseudulla tosi hiljaista ja majoituksiakin löytyy helpoimmin.

Liikenne on kaikkialla hyvin kohteliasta, ei kiilaamista, tyyttäilyä tai kaahailua. Pientareita ei maanteillä juuri ole, mutta polkupyöräilijöille ja kävelijöille annetaan tilaa. Asutuskeskuksien liepeillä on tavallisesti erinomaiset kevyen liikenteen väylät. Monissa turismista elävissä kylpyläkaupungeissa ja kylissä on kilometreittäin myös varsin helppokulkuisia kävelyreitistöjä, osa esim. merkitty symbolilla joka osoittaa että lastenvaunujenkin kanssa pääsee vaivatta kulkemaan koko reitin.

Vuoristomaisemat ovat jylhät. Vuorenrinteet ovat melko metsäiset Saksassa, korkeampia vuoria näkee Itävallan puolella. Välimatkat ovat niin lyhyet, että päivässä ehtii kiireettömästi ajelemaan Münchenistä esimerkiksi Neuschwansteinin linnalle tai Chiemseelle ja Salzburgiin. Me menimme yhtenä päivänä Berchtesgadenin Inzellistä Itävallan Kitzbüheliin lounaalle, paluumatkalla kävimme Saksan puolella Bad Reichenhallin suolakaivoksessa ja illalla vielä käväisemään Salzburgiin.

Luontomatkaile Gambiassa

Gambian matkailu kannattaa mielestäni erityisesti lintubongareille ja trooppisesta luonnosta kiinnostuneille. Gambia on pieni ja vähäväkinen maa trooppisessa Länsi-Afrikassa, jossa on tavattu yli 500 lintulajia ja upeaa ja vaihtelevaa luontoa riittää koluttavaksi. Isoja riistaeläimiä ei näy, mutta sitäkin enemmän on lintuja, hedelmälepakoita, virtahepoja, vihermarakatteja ja paviaaneja. Päivittäin näkyy korppikotkia, pitkäjalkoja, mehiläissyöjiä, kirjokalastajia, sarvinokkia, papukaijoja ja hammerkop-haikaroita. Loistavia luonnonsuojelualueita on mukavan lähellä rannikolla sijaitsevia turistien hotellialueita.

Olimme Gambiassa 2 viikkoa marraskuussa 2006 Tjäreborgin pakettimatkalla. Kävimme mm. Abuko Nature Reservessä ja Makasutu Culture Forestissa. Abuko on todella upea paikka, harvinaiseksi käynyttä galleriametsää eli pohjavedestä vetensä saavaa, uskomattoman rehevää viidakkoa. Suurin osa maata on Guinean savannia joka päällisin puolin näyttää tiuhalta pusikolta. Mangrovekasvillisuutta ja niiden myötä myös liejuryömijöitä ja viittoilijasaksirapuja on valtaisilla alueilla Gambia-joen rannoilla. Hotellialueelta voi vuokrata vaikka polkupyörän, jolla pääsee muutaman kilometrin säteellä omin silmin näkemään luontodokumenteista tuttuja eläinmaailman ihmeitä.

Harvassa lomapaikassa saa kokea yhtä aitoa ja alkuperäistä paikallista elämänmenoa. Valokuvauksesta kiinnostuneille on tarjolla loputtomasti kiehtovaa kuvattavaa. Afrikkalaiset naiset pukeutuvat perinteisesti ja hyvin värikkäästi upeisiin painokankaisiin ja huiveihin. Vauvoja kannetaan selkäpuolella kantoliinassa ja vihannesvateja pään päällä kuin kuvakirjoissa. Ostoksia tehdään toreilla ja basaareissa. Valikoimiin kuuluu röykkiöittäin vihanneksia ja hedelmiä, riisiä, hirssiä ja maapähkinäöljyä sekä tuoretta lihaa eli kotkottavia kanoja, ja vastakalastetut kalat lojuvat auringossa. Tropiikissa kalat eivät muuten pilaannu ollenkaan samaa tahtia kuin meillä arktisessa pohjoisessa, koska niiden fysiologia on sopeutunut huomattavasti korkeampaan lämpötilaan - muutenhan ne härskiintyisivät elävältä tropiikin lämpimissä vesissä.

Turistihotellit ovat upeita ja palvelu yleensä ylitsevuotavan ystävällistä, vaikkei aina kovin nopeaa. Asutuskeskuksista ja pääteiden varrelta löytyy ostoskeskuksia ja ruokakauppoja täysin länsimaisine valikoimineen. Mistään erityismukavuuksista ei siis tarvitse Gambian kaltaisessa kehitysmaassakaan luopua, sillä pullovettä, hollantilaisia oluita ja mars-patukoita saa joka kaupasta. Hyttysten aiheuttamia terveysriskejä lukuunottamatta Gambia on myös matkailijalle erittäin turvallinen maa. Muista silti tehokas malarian estolääke ja keltakuumerokotus.

Gambialaiset ovat hyvin ystävällisiä ja haluavat solmia kontakteja, koska elinkeinoelämä ja yleensä elämässä menestyminen ilmeisesti heidän kulttuurissaan perustuvat henkilökohtaisille suhteille. Suurin osa turistihotellien ympärillä pörräävistä nuorista miehistä on siellä "vain töissä" eli hankkimassa kavereita ja pummaamassa rahaa. Enimmäkseen touhu on ärsyttävää, ja lapsellisen tungetteleva, sitkeästi jankuttava ja syyllistävä ystävyyden tyrkytys ja rahan mankuminen aiheuttaa vuosienkin päästä inhon väristyksiä turistin muisteloissa. Pulaan ei joudu täällä koskaan, sillä joka puolella on välittömästi perässä roikkuvia, auttavia ystäviä. Maassa olisi sinänsä mahdollisuuksia vaikka minkälaiseksi paratiisiksi. Ilmasto on täydellisen kuiva mutta lämmin, naapurikansat rauhallisia, kaikkialla puhutaan englantia, ruokaa ja vettä piisaa. Käsityötaidot ovat kunniassaan ja tuotteet todella taidokkaita. Puusta veistettyjä pienoispatsaita, kauniista kankaista ommeltuja vaatteita ja kiinalaisia lasihelyjä sun muita, joukossa oikein hienojakin matkamuistoja, kaupataan - ei kun tyrkytetään - koko valveillaoloajan.

Rohkeasti vain lomalle Gambiaan, ihastumaan trooppiseen luontoon ja kokemaan aitoa Afrikkaa. Gambia on kuuma mutta miellyttävän kuiva, rehevän vihreä, lintuja kuhiseva ja todella erilainen aurinkolomakohde. Kokemus on sen arvoinen; ja ainakin osaa suhtautua uudella tavalla kehitysyhteistyöhankkeisiin sekä uutisiin, joissa kerrotaan Länsi-Afrikan venematkalaisten rantautumisista Kanarian saarille.

Sukellusta Kreetan Rethymnonissa

Rethymnonin upea pitkä hiekkaranta on aika kehno sukellukseen, joten suurin osa sukelluksen järjestäjistä kuljettaa sukeltajat veneellä kaupungista länteen pohjoisrannikolla tai autolla etelärannikon kalliorannoille.

Calypso Rock's Palacen sukelluskeskus on 40 km Rethymnonista etelään, lähellä Plakiaksen kaupunkia Kreetan etelärannikolla. Jyrkästi pauhaavaan Libyanmereen syöksyvä kalliorannikko on todella teräväsärmäistä ja jylhää. Sukelluskeskus toimii Calypso Rock's -hotellin yhteydessä ja sukeltajat ja snorklaajat saavat käyttää hotellin uima-allasta sekä allasalueen WCitä ja makean veden suihkuja. Hotellin lounasbuffetista saa nauttia 12 eurolla. Vesipullon saa täyttää maksutta allasbaarissa.

Sukelluksista kerrottiin aluksi yleisesti englanniksi, ja varsinainen henkilökohtainen opastus tapahtui eri kieliä puhuvien ohjaajien vetämänä pienryhmissä. Itse veteen meno rannalta on helppoa kapeasta kuilumaisesta luonnonsatamasta, joka suojaa hyvin tyrskyiltä. Matala lahti vaatii noin 100 m pintauintia ennen pohjaan laskeutumista. Sukelluskeskuksella on myös iso katoksellinen avovene, mutta venesukelluksia ei järjestetä päivittäin.

Palvelu oli nopeaa ja kansainvälinen, nuorekas henkilökunta hyvin iloista ja asiantuntevaa. Suurin bisnes näytti olevan introsukellukset, joita varten keskuksessa oli riittävästi henkilökuntaa antamaan kärsivällistä ohjausta. Edes huippusesongin aikaan ei tullut ruuhkia ja laadukkaita, hyväkuntoisia varusteita oli riittävästi kaikenkokoisille asiakkaille.

Erittäin kirkkaassa vedessä on merimatoja, merietanoita, meritähtiä sekä sienieläimiä, joiden värejä ei pääse ihailemaan ilman lamppua. Muutama läpiuinti tuo ihmeteltäviksi polyyppeja, runkokuntasienieläimiä ja leviä. Joillakin sukelluksenohjaajilla on erikoisia päähänpinttymiä, eräskin kokosi joka reissulta muovipussillisen merisiilejä ja syötti sitten turvapysähdyksen aikana niillä kaloja. Itse en lukeudu moisen spektaakkelin ystäviin, joten tarkastelin sillä välin mm parittelevia fireworm-merimatoja.

Yösukellus tarjosi jälleen reissun parasta antia: ohjaaja opasti kuinka saadaan näkyviin meren fruoresenssia, ja ensikertalaiselle se olikin todella mahtava elämys. Pohjalla nähtiin mustekaloja, Green tongue-merimatoja, hummereita sekä Dactylopterus-sukuinen iso sinieväinen lentokalan sukulainen.

Majoitusvinkkejä Hollannissa ja Brysselissä

Hollanti ja Belgia, toukokuu 2006 -- Holland and Belgium, May 2006
Suosittelemme kotimajoitusta:
Kotimajoituksia haimme netistä: http://www.bbholland.com/
Amsterdamin pohjoispuolella (4 km keskustasta) pienessä hyvin idyllisessä Broek in Waterland-kylässä kohtuuhintainen mukava kotimajoitus, hyvä ja runsas aamiainen. Kävele kylästä mihin suuntaan tahansa noin 100 m ja olet samassa keskellä aidointa hollantilaista polderi-maaseutua, jossa karitsat kirmailevat kanavien rajoittamilla vehreillä laitumilla. Sähköposti: info@bandb.nl, isännän nimi on Mathieu Mentink. Kylässä on minimarket ja pannukakkuravintola. Majapaikasta kävelymatkaa pikatien bussipysäkille 600 m, seutuliikenteen bussit Amsterdamin päärautatieasemalle n. 10 min välein. Matka maksaa minimarketista etukäteen ostettavalla sarjalipulla alle 2 e.
Psst: majapaikaksi sopisi myös Edam, erittäin viehättävä ja idyllinen pikkukaupunki, juustomuseo ja tunnelmallisia puoteja. Seutubusseilla pääsee 15 minuutissa Amsterdamiin.
Keski-Hollannissa yövyimme Goudriaanin pikkukylässä. Isäntäpari mielenkiintoinen taiteellinen Joop ja Gerda van der Grijn, www.meidenkamer.net. Tilava huone ja mainio aamiainen. Kylässä vain bensa-asema ja ravintola. Läheisessä Noordwijkin pikkukaupungissa paremmat palvelut. Ympäristössä pikkukyliä ja tuulimyllyjä, mm. Kinderdijkin Unesco-maailmanperintökohde 20 km päässä. Kanavia, maaseutua ja rauhaa; olisi ollut erinomaista pyöräilymaastoa, muttemme löytäneet mistään vuokrapyöriä...? Täällä Hollannin jokiseudulla pesivät kaniinit ja kattohaikarat, joita ei ole poldereilla eli merestä kuivatulla maalla.
Brysselissä edullinen ja mukava kotimajoitus viehättävän Terlindenin perheen kotona, http://www.casaterlinden.be/ hyvin rauhallisella sivukadulla. Romanttinen sisustus ja erinomainen aamiainen! Hyvä sijainti Woluwé-St-Lambertin kaupunginosassa, keskustasta itään, kävelymatkaa vain noin 300 m metropysäkiltä (linja 1B Stockel/Bizet, pysäkki Roodebeek) sekä suuresta monipuolisesta Wolu-Shopping-kauppakeskuksesta.